William Kamkwamba es de Malawi, uno de los países más pobres del mundo. Por el año 2001 era un muchacho de 14 años perteneciente a una humilde familia de agricultores que compatibilizaba sus estudios en la escuela de la aldea por las mañanas y el trabajo en el campo por las tardes.
Ese año se produjo en Malawi una trágica hambruna, tan habitual en el Continente africano. El joven William tuvo que dejar la escuela al no poder pagar sus padres los 80 dólares que costaba la matrícula. Pero el afán del joven por el estudio era tal, a pesar del hambre y el agotamiento, que asistía a la biblioteca de la escuela para, de forma autodidacta, seguir adquiriendo conocimientos. Un día se encontró con un libro de texto en inglés titulado ‘Usando la Energía’.
Sin apenas conocimientos de inglés pero relacionando los dibujos con las palabras, supo lo que eran los molinos de viento, para qué servían y como se construían. Conoció que con molinos de viento se podía generar electricidad -sólo el 2% de los habitantes de Malawi la disfrutan- y bombear agua del pozo hacía las huertas, en vez de agotarse transportándola a mano durante dos horas.
Decidió construir uno. Un adolescente hambriento, sin alfabetización, que vive en un país corrupto azotado por la sequía, el hambre, la pobreza y la enfermedad, decide construir un molino de viento con materiales de desecho encontrados en un vertedero y una chatarrería: el ventilador de un viejo tractor, los restos de una bicicleta, tuberías de plástico viejas, etc.
En pocas semanas terminó de construir su primer y algo estrafalario molino de viento, capaz de iluminar 4 bombillas. Las risas de sus vecinos se convirtieron en admiración. De loco a héroe. Hoy la aldea ha prosperado gracias a los molinos de viento construídos por William Kamkwamba. Él ha podido seguir sus estudios y viajar por el mundo contando su historia, gracias a que su extraordinario logro fue conocido por un periodista que lo dio a conocer.